92 % des étudiants étrangers logent dans le privé, la pénurie de résidences universitaires attise les tensions

Plus de neuf étudiants étrangers sur dix vivant en Corée du Sud se logent dans le parc locatif privé — studios, villas et autres petites locations — faute de places suffisantes en résidence universitaire. Le gouvernement et les universités cherchent à attirer activement les étudiants étrangers, mais des observateurs dénoncent une infrastructure de résidences universitaires dramatiquement insuffisante qui aggrave la crise du logement autour des campus.

Les étudiants étrangers privilégient les studios plutôt que les résidences universitaires — taux de location 91,9 %

Le 21, l'Agence nationale des données a publié les 'Résultats 2025 de l'enquête sur la situation et l'emploi des immigrés', qui indiquent que le taux de résidence en location (avec dépôt ou loyer mensuel) parmi les étudiants étrangers atteint 91,9 %. Ce chiffre dépasse largement la part moyenne de résidence locative parmi l'ensemble des étrangers séjournant dans le pays (59,3 %). En revanche, l'hébergement gratuit concerne 7,9 % des cas et la résidence en propriété n'atteint que 0,5 %.

En détaillant les types de logement, la dépendance des étudiants étrangers au marché locatif privé apparaît encore plus nette. La part des séjours dans des studios et petits immeubles résidentiels est de 75,3 %, loin en tête, tandis que la part résidant en résidences universitaires n'est que de 12,7 %. Les autres formes — gosiwon ou établissements d'hébergement — représentent 7,3 %, et les appartements 4,7 %.

Concentration dans la région métropolitaine et hausse des loyers — jusqu'à une polémique sur la « discrimination inversée »

Ce phénomène, conjugué à la forte hausse du nombre d'étudiants étrangers, a des répercussions en chaîne sur le marché du logement autour des universités. Selon les statistiques du ministère de la Justice, en décembre dernier, le nombre d'étudiants étrangers résidant dans le pays s'établissait à environ 308 000, plus de la moitié étant concentrée dans la région métropolitaine. Pourtant, en octobre dernier, le taux moyen d'accueil en résidences universitaires pour 408 universités du pays n'était que de 22,2 %, et il tombait à 17,8 % pour les universités de la région métropolitaine où se concentrent les étudiants étrangers.

Comme l'offre de résidences ne suit pas le rythme de l'arrivée des étudiants étrangers, ces derniers sont repoussés vers le marché locatif privé autour des campus. Cette pression alimente à son tour une hausse générale des loyers dans ces quartiers. Les tensions entre étudiants nationaux et étrangers autour de ressources de logement limitées s'intensifient. En janvier dernier, par exemple, l'université nationale de Jeonbuk a suscité une vive polémique en proposant, au nom d'un projet national, d'attribuer en priorité une grande résidence aux étudiants étrangers ; confrontée à la forte réaction des étudiants nationaux, l'université a finalement retiré sa décision, déclenchant une 'controverse sur la discrimination inversée'.