BTS 그래미 보이콧에 아미 뭉쳤다…'에일리언스' 1위

방탄소년단(BTS)이 제69회 그래미 어워드(Grammy Awards) 보이콧을 선언한 가운데, 이들의 결단에 공감하는 전 세계 팬들의 지지가 거센 돌풍을 일으키고 있다. 단순한 응원을 넘어선 조직적인 음원 스트리밍과 소셜 미디어 캠페인이 이어지며, 주류 음악계의 견고한 장벽을 향한 방탄소년단의 묵직한 메시지가 세계적인 주목을 받고 있다.

'베스트 아시안 팝' 신설과 방탄소년단의 소신 있는 거부

이번 그래미 어워드 출품 포기는 주최 측이 새롭게 신설한 '베스트 아시안 팝 음악 퍼포먼스(Best Asian Pop Music Performance)' 부문에 대한 반발에서 비롯됐다. 그동안 그래미를 비롯한 서구권 주류 시상식들은 비영어권 아티스트들을 특정 지역이나 인종 기반의 카테고리에 가두려 한다는 이른바 '견제 논란'에 꾸준히 휩싸여 왔다. 방탄소년단의 이번 결정은 글로벌 팝 아이콘으로서 자신들을 명목상의 틀에 끼워 맞추려는 구시대적 잣대를 단호히 거부하고, 새로운 기준을 확립하겠다는 음악적 선언으로 풀이된다.

차트 정상 휩쓴 '에일리언스(Aliens)', 시대의 찬가가 되다

이러한 방탄소년단의 행보는 정규 5집 '아리랑(ARIRANG)'의 수록곡 '에일리언스(Aliens)'의 기록적인 역주행으로 이어졌다. 30일 기준 '에일리언스'는 미국과 영국을 포함한 전 세계 78개 국가 및 지역의 '아이튠즈 톱 송' 차트 1위를 차지했으며, '월드와이드 아이튠즈 송' 및 '유러피안 아이튠즈 송' 차트 정상을 동시에 석권했다. 시상식 불참 소식 직후 특정 수록곡이 이토록 가파른 상승세를 보이며 글로벌 차트를 장악한 것은 음악 산업 역사상 매우 이례적인 현상이다.

'에일리언스'는 주류 사회에서 '이방인(Alien)'으로 취급받으면서도 타인의 기준에 굴복하지 않고 스스로 길을 개척하겠다는 방탄소년단의 포부가 담긴 곡이다. 남들과 다른 정체성이 곧 자신을 특별하게 만드는 본질이라는 가사는, 변방에서 시작해 세계 최정상에 우뚝 선 이들의 자전적 서사이자 이번 그래미 보이콧 사태를 관통하는 핵심 메시지로 작용하며 대중의 깊은 공감을 이끌어내고 있다.

팬덤을 넘어선 연대, 아미(ARMY)의 실천적 지지

글로벌 팬덤 '아미(ARMY)'는 아티스트의 철학에 실질적인 행동으로 화답하고 있다. 이들은 방탄소년단의 메시지를 세상에 더욱 크게 증폭시키기 위해 '에일리언스'를 집중적으로 소비하며 전례 없는 차트 역주행을 이끌어냈다. 아미는 과거에도 그룹의 중요한 분기점마다 음악을 통한 연대를 보여준 바 있다. 지난해 12월, 완전체 활동에 대한 염원을 담아 2018년 발매곡 '앙팡맨(Anpanman)'을 빌보드 '월드 디지털 송 세일즈' 1위에 올려놓은 것이 대표적인 사례로, 방탄소년단이 지닌 독보적인 문화적 파급력을 여실히 증명한다.

온라인상의 여론 형성 역시 뜨겁게 달아오르고 있다. 현재 X(구 트위터) 등 주요 소셜 미디어 플랫폼에는 다음과 같은 해시태그 운동이 들불처럼 번지고 있다.

• #WeStandWithBTS

• #WE_PURPLE_YOU_BTS

• #Proud_of_BTS

이러한 움직임은 단순히 좋아하는 가수를 맹목적으로 응원하는 차원을 넘어선다. 아티스트가 제기한 기성 음악 산업의 문제의식에 깊이 공감하고, 이를 주도적인 음악 소비와 여론 형성이라는 실천적 캠페인으로 치환하는 성숙한 팬덤 문화의 표본이다. 기존 권위에 굴복하지 않는 방탄소년단과 이에 굳건히 연대하는 전 세계 아미의 발걸음이 보수적인 음악계의 유리천장을 또 한 번 강하게 두드리고 있다.