外国人留学生も「K-パス」特典を享受する... 地方自治体別の交通費削減戦略を総まとめ

国内に居住する外国人留学生の公共交通利用の便宜が大幅に改善される見込みだ。国土交通部と大都市圏広域交通委員会が推進する公共交通費還付支援事業である「K-パス」の外国人加入手続きが簡素化され、これまで複雑な認証手続きで特典を享受できなかった留学生のアクセスが大幅に向上した。これは外国人登録番号認証システムがカード会社や関連機関と有機的に連動することにより可能になった変化であり、高物価時代に留学生の経済的負担を軽減することが期待される。

K-パスは月15回以上定期的に市内バスや地下鉄などの公共交通を利用する場合、支出額の一定割合を翌月に還付される交通カードだ。一般人は20%、若年層（19〜34歳）は30%、低所得層は53%まで還付を受けることができる。ほとんどの外国人留学生は若年層に該当し、30%の還付特典を適用される可能性が高い。利用者は主要カード会社のホームページやアプリを通じてK-パス専用カードを発行した後、公式アプリやホームページで会員登録とカード登録を完了すれば即座に特典を受けることができる。

中央政府レベルのK-パスに加えて、各地方自治体が運営する独自の交通費支援政策をしっかりと比較する必要がある。ソウル市に居住する留学生であれば、ソウル市の無制限公共交通定期券である「気候同行カード」を検討する価値がある。気候同行カードは月6万ウォンの一定額を支払うことで、ソウル市内の地下鉄やバス、タルンイ（公共自転車）まで無制限に利用できるため、ソウル内の移動量が多く、タルンイを頻繁に利用する学生にとって有利だ。ただし、信分段線やソウル外地域に移動する広域バスは利用が制限される可能性がある点に注意が必要だ。

一方、京畿道や仁川に居住する留学生はK-パスを基に特典が拡張された「The 京畿パス」や「仁川 I-パス」がより有利かもしれない。これらの地域パスはK-パスの基本特典に加え、月60回に制限された還付回数上限をなくし無制限還付を支援したり、若年特典の年齢範囲を39歳まで拡大するなど追加的な利点を提供する。特に京畿道とソウルを行き来する広域バスや信分段線を主に利用する通学者にとっては、距離比例料金制が適用されるK-パス基盤の地域カードが気候同行カードよりも実質的な削減効果が大きい。

専門家は自分の居住地と通学パターン、月平均公共交通利用回数を分析して最も適したカードを選ぶべきだとアドバイスしている。ソウル内でのみ主に移動し、月交通費が8万ウォンを大きく超える場合は気候同行カードが有利だが、ソウルと京畿・仁川を行き来したり月利用回数が不規則であれば、全国どこでも使用可能で使った分だけ還付されるK-パスが合理的だ。外国人留学生は各自治体のホームページや外国人支援センターを通じて具体的な加入方法と特典資格要件を事前に確認することが望ましい。